Grande classico, pubblicato nel 1912 in una Francia ancora agricola, ripropone una guerra poco violenta ma condotta secondo precise regole cavalleresche. Strategie, scontri, fedeltà incrollabile alla causa: una guerra senza esclusione di colpi che rende omaggio alla giovinezza come avventura e come coesione di gruppo. Una guerra molto diversa da quella dei grandi, che appaiono sempre lontani.