Il tema di questo quarto volume č la descrizione delle forme e dei tratti - materiali, politici, culturali - che con la loro persistenza e i loro tempi lunghi hanno determinato l'identitą millenaria e «mondiale» di Roma, e le hanno dato continuitą e fisionomia.
L'analisi di qualunque dettaglio, per risultare davvero significativa, deve sempre rinviare alle coordinate d'insieme, o quanto meno presupporne la ricerca. Caratteri e morfologie intende offrire un quadro generale delle connessioni, concentrando l'indagine su alcuni temi che si sviluppano lungo l'intero arco temporale della storia di Roma, o entro sue frazioni molto rilevanti. In essi si cerca anzitutto di mettere a punto un paradigma interpretativo dei fondamenti economici e produttivi della societą romana nei secoli della sua massima crescita: vere e proprie «strutture nascoste» che la tradizione letteraria antica tende a sottrarre al nostro sguardo, e rivela quasi sempre solo in modo indiretto. Indice Premessa. - Parte prima: Le economie, gli ambienti. - Parte seconda: Poteri e forme sociali. Parte terza: Le culture. - Indici.
